بالاساس يعتبر سرطان البحر حيوان برمائي من فصيلة القشريات وله عشرة أرجل وقصير الذيل وتتعدد انواعه وتختلف في أشكالها وأحجامها وحتى في نوع الغذاء الذي تتغذى عليه ولكنه لا يستطيع العيش بعيدا عن الماء لفترات طويلة على الرغم من أنه بريء أيضا إلا أنه لا يعيش سوى بجانب الشواطئ والبحار.
السلطعون هي قشريات ذات عشرة أرجل تنتمي إلى فرعي Brachyura لأن ذيلها القصير يبرز أو يختبئ تحت قفصها الصدري. ينتشر السرطانات في جميع محيطات العالم وهناك العديد من الأنواع التي تعيش في المياه العذبة والأراضي ، لا سيما في المناطق الاستوائية. يوجد حوالي 6793 نوعًا معروفًا حاليًا وتنتمي 1800 حفرية فريدة من أنواع مختلفة منقرضة من 93 عائلة مختلفة إلى رتبة السرطانات. لا تنتمي السرطانات الناسك ، والكركند ، والروبيان ، والجمبري ، والجمبري ، وسرطان حدوة الحصان إلى رتبة السرطانات ، على الرغم من الاسم أو الشكل المماثل. غالبًا ما تبدو الأنواع في عائلة أنومورا مثل السرطانات الحقيقية ، لكنها ليست كذلك. تم العثور على السرطانات في كل محيط في العالم ، في حين أن العديد من الأنواع الفرعية تعيش في المياه العذبة وعلى الأرض ، وخاصة في المناطق الاستوائية.حوالي 850 نوعًا بحرية (مياه عذبة) وأرضية وبرمائية [6] في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية. كان يُعتقد في السابق أن السرطان أحادي النمط (أي ينتمون إلى سلف واحد) ، ولكن يُعتقد الآن أن سلالات السرطان تشمل سلالتين مختلفتين على الأقل. أحدهما يأتي من العصور القديمة (آسيا - إفريقيا - أستراليا) والآخر من العالم الحديث (أمريكا الجنوبية - أمريكا الشمالية). تعود أقدم الحفريات إلى العصر الجوراسي (181 إلى 135 مليون سنة مضت) ، على الرغم من أن العصر الكربوني (منذ 359.2 إلى 299.0 مليون سنة) عاش في القشرة ، والتي يمكن أن تكون سلطعونًا بدائيًا.بدأ التشعب التكيفي للسرطان في العصر الطباشيري أو في مقاطعة جوندوانا في البر الرئيسي في نفس وقت التشعب التكيفي للأسماك العظمية. هذا هو المكان الذي نشأ فيه أول سرطان البحر المفترس. عادة ما يكون للذكر مخلب أكبر لجذب الإناث. بعض السرطانات لها مخلب واحد كبير نسبيًا لجذب الإناث.عادة ما يكون للذكر بطن ضيقة مثلثة الشكل. بينما الإناث لها بطن مستدير وواسع لاحتضان الصغار. تختلف النسبة بين الجنسين تبعًا للأنواع ، فعلى سبيل المثال ، الإناث في سرطانات البازلاء أكبر من الذكور وفي السرطانات الزرقاء ، وسرطان البحر الشبح الأطلسي وسرطان البازلاء يكون الذكر أكبر من الإناث. هناك فرق واضح بين الجنسين في السرطانات ، وتختلف هذه الاختلافات باختلاف الأنواع ، حيث تشترك السرطانات في الخصائص الأساسية لعشاري الأرجل. لها هيكل خارجي رقيق مصنوع من كربونات الكالسيوم ، زوج من المخلّبات (شيلا).يختلف حجم السلطعون من بضعة مليمترات كما هو الحال مع سلطعون البازلاء إلى حجم السلطعون العنكبوتي الياباني (4 أمتار = 13 قدمًا = 157.5 بوصة = 4.374 ياردة). تُستخدم كفوفها للمشي والسباحة ... بما في ذلك زوج من المخالب العملاقة (تسمى مضارب الجولف) التي تستخدمها للأكل والصيد والدفاع عن نفسها ، وبفضل هذه المخالب يمكنها بسهولة تكسير المحار لإزالة الدواخل. الرخويات.
