أنواع العدسات: أبسط عدسة مركبة هي عبارة عن تركيبة رقيقة مثبتة من عدستين فرديتين، مثل تلك المستخدمة في الهدف (العدسة الأقرب للجسم) لتلسكوب انكسار صغير، وقد تحتوي أهداف المجهر على ما يصل إلى ثمانية أو تسعة عناصر، وبعضها قد يكون مصنوعًا من مواد مختلفة من أجل جلب جميع ألوان الضوء إلى بؤرة عامة، وبالتالي منع الانحراف اللوني. قد تحتوي العدسات الموضوعية المستخدمة في الكاميرات من عنصرين إلى 10 عناصر، في حين أن ما يسمى بالزوم أو العدسة ذات البعد البؤري المتغير قد تحتوي على ما يصل إلى 18 أو 20 عنصرًا في عدة مجموعات، ويمكن تحريك المجموعات المختلفة على طول المحور بواسطة رافعات أو الكاميرات من أجل إحداث التغيير المطلوب في البعد البؤري دون تغيير المستوى البؤري. تختلف العدسات أيضًا اختلافًا كبيرًا في القطر، من صغيرة مثل 0.16 سم (1/16 بوصة) لعنصر في مجهر موضوعي إلى حجم يصل إلى 100 سم (40 بوصة) لهدف تلسكوب فلكي، وفي العواكس وأنواع أخرى من التلسكوبات الفلكية، تُستخدم المرايا المقعرة للهدف بدلاً من العدسات. هناك أنواع مختلفة من العدسات، وتختلف العدسات عن بعضها البعض من حيث شكلها والمواد التي صنعت منها، إن العدسات المتماثلة عبر محورها الأفقي – المعروف باسم المحور الرئيسي تصنف العدسات على أنها عدسات متقاربة وعدسات متباينة، حيث إن العدسة المتقاربة هي العدسة التي تقرب أشعة الضوء التي تسير بالتوازي مع محورها الرئيسي. يمكن التعرف على العدسات المتقاربة من خلال شكلها؛ فهي سميكة نسبيًا عبر الوسط ورقيقة عند الحواف العلوية والسفلية، أما العدسة المتباعدة فهي العدسة التي تشعب أشعة الضوء التي تسير بالتوازي مع محورها الرئيسي، ويمكن أيضًا تحديد العدسات المتباينة من خلال شكلها؛ فهي رقيقة نسبيًا عبر منتصفها وسميكة عند حوافها العلوية والسفلية. العدسة المحدبة المزدوجة متماثلة عبر محورها الأفقي والرأسي، إذ يمكن اعتبار كل وجه من وجهي العدسة على أنهما في الأصل جزء من كرة، وحقيقة أن العدسة المحدبة المزدوجة أكثر سمكًا عبر منتصفها هي مؤشر على أنها ستلتقي أشعة الضوء التي تسير بالتوازي مع محورها الرئيسي. العدسة المحدبة المزدوجة هي عدسة متقاربة، والعدسة المقعرة المزدوجة متناظرة أيضًا عبر محورها الأفقي والرأسي، إذ يمكن اعتبار وجهي العدسة المقعرة المزدوجة على أنهما في الأصل جزء من كرة. حقيقة أن العدسة المقعرة المزدوجة أرق عبر منتصفها هي مؤشر على أنها ستشتت أشعة الضوء التي تسير بالتوازي مع محورها الرئيسي، والعدسة المقعرة المزدوجة هي عدسة متباعدة، هذان النوعان من العدسات – العدسة المحدبة المزدوجة والعدسة المقعرة المزدوجة ستكون الأنواع الرئيسية للعدسات.
