استطاع ميليكان حساب كتلة قطرة الزيت عن طريق تحريك قطرة صغيرة من الزيت في مجال كهربائي بمعدل يوازن قوى الجاذبية واللزوجة والقوة الكهربائية حسب كمية وسرعة قطرة الزيت ومن خلالها يتم استنباط القوة الكهربائية وعند قياس الشحنة لقطرات الزيت وجدها مختلفة حيث وجد ان الشحنات كلها هي مضاعفات صحيحة لشحنة صغيرة مفردة تسمى الشحنة الأولية e
