ينبعث تاني اكسيد الكبريت المسبب لوجود حمض الكبريتيك في المطر الحمضي كمنتج ثانوي ناتج عن احتراق الوقود الأحفوري الذي يحتوي على الكبريت الناتج عن عدة عمليات صناعية مثل انتاج الحديد و الصلب و مصانع النفط الخام و تكريره و عوادم السيارات و غيرها من المواصلات . كما أن الكوارث الطبيعية كالبراكين و الزلازل و رذاذ ماء البحر و العوالق و النباتات المتعفنة يمكن في أن تساعد في انبعاثه
و تتكون الأمطار الحمضية من تفاعل الغازات المحتوية على الكبريت و اهمها ثاني اكسيد الكبريت مع الأكسجين بوجود الأشعة فوق البنفسجية من الشمس , و ينتج ثالث اكسيد الكبريت الذي يتحد بعد ذلك مع بخار الماء الموجود في الجو ليعطي حمض الكبريت
