علم النفس له ماضي طويل ويمتد من القرن السادس قبل الميلاد عندنا تناولوا الفلاسفة اليونانيين مواضيع ذات صلة بالنفس والحالات الشعورية ومن بين هولاء الفلاسفة الكميون وبوجاروس وديمقروطيس، ثم جاء سقراط وبعده افلاطون وارسطو ولقد تركوا مؤلفات كثيرة، ثم جاء العلماء المسلمين مثل البلخي والفرابي وبن رشد وبن سينا وبن خلدون والغزالي، وهذا الماضي الطويل ينتهي عند إنشاء اول مخبر لعل النفس التجريبي سنة 1989 من طرف وليام فونت، وفي هذا التاريخ يبدأ تاريخ علم النفس الذي يمتد الى غاية اليوم والذي يعتبر تاريخ قصير.
