يتكون المطر الحمضي عندما ينتقل غاز ثاني أكسيد الكبريت (SO2)، وأكاسيد النيتروجين (NOX) المنبعثة في الغلاف الجوي بفعل التيارات الهوائية، ويتفاعل ثاني أكسيد الكبريت، وأكسيد النيتروجين مع الأكسجين، والماء، والمواد الكيميائية الأخرى، لتشكيل الأحماض الكبريتية والنيترية، التي تختلط مع الماء، والمواد الأخرى
