يعود سبب حدوث الزلزال لإنكسار لصخور القشرة الأرضية ) تصدع فالق على مستوى البؤرة ( يتسبب التصدع في إزاحة فجائية لقسمين صخريين واحد بالنسبة للأخر . و يرجع هذا الإنكسار لقوى إنضغاط تسلط باستمرار على الصخور.
تتولد عن الإنكسار موجات زلزالية تنتشر في جميع الإتجاهات في الداخل و على السطح تصل أولا إلى المركز
السطحي و بأكبر شدة مما يسبب على مستواه خسائر كبيرة .
تؤدي قوى الإنضغاط التي تمارس على الطبقات السطحية إلى تشكل الجبال .
