الغشاء الخلوي هو طبقة ثنائية دهنية نصف نفاذة مشتركة في جميع الخلايا الحية.
وفقدان الغشاء الخلوي لنفاذيته الاختيارية يؤدي إلى فقدان وظائفة التالية:
ينظّم مرور المواد من وإلى الخليّة من خلال خاصيّة النفاذيّة الاختياريّة فيسمح بدخول المواد التي تحتاجها الخليّة مثل البروتينات، ويمنع مرور المواد الأخرى. ينقل المعلومات ويؤمّن الاتصال بين الخلايا. يخزّن المواد اللازمة لنموّ الخليّة مثل الكربوهيدرات.