أقرب نجم إلى الأرض بعد الشمس هو نجم بروكسيما سنتوري (Proxima Centauri). يُعتبر بروكسيما سنتوري نجمًا حمراء قزمة وهو جزء من نظام نجمي يُسمى نظام الكوكبة القريبة (Alpha Centauri) والذي يتألف من ثلاث نجوم.
تقع بروكسيما سنتوري على بُعد حوالي 4.24 سنة ضوئية من الأرض، وهو ما يُعتبر قريبًا جدًا نسبيًا للأبعاد الكونية. واحدة سنة ضوئية تُعادل مسافة يسيرها الضوء خلال عام واحد وهي تُقدَّر بحوالي 9.46 تريليون كيلومتر.
يمكن رؤية بروكسيما سنتوري بالعين المجردة في سماء الكرة الأرضية بالقرب من كوكبة القنطورس، ويُعتقد أنها تحتوي على نظام كواكب قد يكون من بينها كوكب صالح للعيش والبحث عن الحياة. هذا الاكتشاف يجعل بروكسيما سنتوري نجمًا مهمًا لعلم الفلك والبحث عن أشكال الحياة في الكون.
