يتم إضافة سنة كبيسة كل أربع سنوات في التقويم الميلادي لتعديل فروق الزمن بين التقويم المدني (الميلادي) والسنة الشمسية الحقيقية. السنة الشمسية الحقيقية هي الفترة الزمنية التي تستغرقها الأرض للدوران حول الشمس وتعادل حوالي 365.2422 يوم. لكن التقويم الميلادي يعتمد على سنة مكونة من 365 يومًا فقط، وهو يقترب من السنة الشمسية الحقيقية.
لتعديل هذا الفرق، تم تطوير نظام السنة الكبيسة الذي يتضمن إضافة يوم إضافي في نهاية فبراير (الشهر الثاني) كل أربع سنوات. يحتوي العام الكبيسي على 366 يومًا بدلاً من 365 يومًا. تسمى هذه السنة الكبيسة بهذا الاسم نسبةً إلى "سنة كبيس" في اللاتينية "Anno Bisextile"، والتي تعني السنة الإضافية.
تتبع قواعد محددة لتحديد السنوات الكبيسة، وتشتمل هذه القواعد على:
1. السنوات المُقسمة على 4 تكون سنوات كبيسة، مثل عام 2020 وعام 2024.
2. السنوات التي تكون قابلة للقسمة على 100 ليست سنوات كبيسة، مثل عام 1900 وعام 2100.
3. ومع ذلك، تكون السنوات التي يمكن قسمتها على 400 مرة أخرى سنوات كبيسة، مثل عام 2000.
بهذه الطريقة، تصبح المتوسط الإجمالي للأعوام في التقويم الميلادي أقرب إلى السنة الشمسية الحقيقية، مما يساعد في تنظيم الأحداث والفصول بشكل أكثر دقة من خلال التقويم المدني.
