الصمام عبارة عن زجاجة مفرغة من الهواء يبلغ قطرها ثلاثة سنتيمترات وطولها سبعة سنتيمترات.
كانت الصمامات قديما تحتاج إلى نحو 200 فولت من التيار لبدء تشغيلها، وكذلك كانت تحتاج لدوائر للتبريد بسبب ما تنتجه جانبيا من حرارة ولكن الان حل محلها الترانزستور الاصغر حجما بكثير من الصمامات.وليس فقط عملها أن تجبر التّيّار أن ينتقل في اتّجاه واحد, لكنها يمكن أن تزوّد التّيّار بطول الطّريق.
