خلال عصر النهضة ، نما الاقتصاد الأوروبي بشكل كبير ، لا سيما في مجال التجارة. أدت التطورات مثل النمو السكاني والتحسينات في القطاع المصرفي وتوسيع طرق التجارة وأنظمة التصنيع الجديدة إلى زيادة شاملة في النشاط التجاري. اختفى تدريجيا الإقطاع ، الذي كان منتشرا في العصور الوسطى ، وظهرت أشكالاً مبكرةً من الرأسمالية. أثرت التغييرات على العديد من جوانب المجتمع الأوروبي ، مما أجبر الناس على التكيف مع أنواع مختلفة من العمل وطرق جديدة لممارسة الأعمال التجارية مع الآخرين.