لأن فرعون رأى في منامه ناراً مقبله عليه من بيت المقدس، فأحرقت مصر كلها ولم تضر بني إسرائيل، فلما استيقظ فذعا من ذلك ، فجمع الكهنة والسحرة وسألهم عن ذلك، فقالوا: هذا ولد يولد من بني اسرائيل يكون سبب هلاك أهل مصر على يديه، فلذا أمر بقتل المواليد من الذكور .