توزع البراكين عند دراسة توزع البراكين على سطح الأرض يركز العلماء على البراكين النشطة، وهي البراكين التي يتوقع أن تثور ليس بأوقات محددة ، حيث تكون أخطر من البراكين الخامدة أو المنطفئة، وتتوزع البراكين على الأحزمة النارية أي على حواف المحيط الهادي، ووسط أفريقيا، وحول البحر الأبيض المتوسط وفي وسط المحيط الأطلسي مثل جزر الأزور وجزيرة آيسلندا، ويقدر العلماء بأنه يوجد أكثر من 1500 بركان نشط حول العالم، وأن البراكين تتوزع على حدود الصفائح أي على طول ظهر المحيط، أو داخل الصفائح المحيطية حيث ساعدت نظرية حركة الصفائح في فهم أوسع لتوزع البراكين، فعند غوص صفيحة المحيط الهادي أسفل صفيحة أمريكا الجنوبية وأمريكا الشمالية ينشأ لدينا جبال الأنديز وهي على طول الحزام الناري حول المحيط الهادي، أما البراكين الموجودة في جزر اليابان والفلبين فقد نتجت من غوص صفيحة المحيط الهادي تحت صفيحة محيطية مكونة جزر قوسية.
