لا يستطيع الانسان المصاب بالصمم ان يتكلم لأن الدماغ يعتمد على السماع أولاً كي يستطيع توليد الكلمات فكل من حُرِمَ من نعمة السمع في صغرة لا يستطيع الكلام بلغة مفهومة عندما يكبر, ولكنه يمتلك القدرة على توليد أصوات يمكن مع التدريب من قبل خبراء (الصم والبكم) أن يتكلم وينطق عند استخدام لغة الإشارة. ولكن تبقى كلماته غير مفهومة للبعض.
