لدينا فصائل دم مختلفة بسبب اختلاف الخصائص الجزيئية لخلايا الدم الحمراء وخلايا الدم البيضاء في الجسم. تعتمد فصيلة الدم على وجود مجموعة محددة من البروتينات أو المستقبلات الكيميائية على سطح خلايا الدم، وهذه البروتينات تُعرف بـ"المستضدات" أو "المستقبلات الخلوية".
أشهر نظام لتصنيف فصائل الدم هو نظام ABO، الذي يتم استخدامه لتحديد وجود مستضدات A و B على سطح خلايا الدم الحمراء. فصائل الدم الأربعة في نظام ABO هي A، B، AB، و O.
يحدد نظام فصائل الدم أهمية كبيرة عند التبرع بالدم وفي عمليات نقل الدم. إذ يجب أن تكون فصيلة الدم المتبرع بها متوافقة مع فصيلة الدم للمريض المتلقي، حتى لا تحدث تفاعلات مضادة تسبب تلف خلايا الدم ومضاعفات صحية خطيرة.
هناك أنظمة أخرى لتصنيف فصائل الدم مثل نظام Rh (رايزوس) الذي يحدد وجود مستضد Rh على سطح الخلايا الحمراء. تعتمد أهمية فصائل الدم على قدرتها على التأثير على نظام المناعة واحتمالية حدوث تفاعلات مضادة إذا تم تناقل الدم بين أفراد ذوي فصائل مختلفة.
